"Tour of Duty", inilah istilah yang biasa saya pakai untuk menyebut "perjalanan" saya dalam rangka melaksanakan tugas profesional sebagai seorang planner. "Planner" - begitulah sebutan bagi profesi kami, yang terkadang masih bisa ditambah dengan embel-embel Regional Planner, City Planner, Rural Planner, Urban Planner, Transport Planner dan bahkan ada juga yang biasa menyebut dengan plesetan Uban Planner (planner yg sudah beruban atau senior). Yah, tergantung "obyek" yang sedang digarapnya, jadi conditionally sifatnya.
Sebutan tour of duty ini diilhami oleh judul film seri di televisi yang ditayangkan era tahun 70-an (CMIW). Intinya, saya menganggap ada kesamaan antara profesi saya dengan para tentara dalam film tsb. Hanya yang membedakan obyek dan tugasnya saja. Kalau, para tentara tsb. harus slalu siap ditugaskan oleh atasannya ke mana saja, maka kita para planner ini juga harus slalu siap untuk ditugaskan di mana pun "tugas memanggil". Bahkan, ekstrimnya, walaupun daerah yang akan dituju baru terkena bencana, gempa dan tsunami.
Tour of Duty pertama yang saya lakukan sekitar tahun 1993, yaitu waktu saya ditugaskan untuk menjadi asisten planner pada pekerjaan Perencanaan Peremajaan Kawasan Kumuh di Kota Padang dan Kota Solok (Sumatera Barat) serta Kota Tanjungbalai (Sumatera Utara).
Perjalanan ke tiga kota tsb. saya lakukan secara menerus dari jakarta - padang - solok - medan - tanjungbalai - medan - jakarta, karena memang perjalanan kali ini adalah hanya untuk melakukan verifikasi saja terhadap kondisi lapangan yang sebelumnya sudah disurvei oleh team leader dan tim lainnya.
Pada saat saya melakukan tugas ini, saya masih tercatat sebagai mahasiswa tingkat akhir (sedang tesis) yang sedang nyambi kerja di konsultan, yaitu PT. Priyaga Mitra Konsultan. Waktu itu, saya ditugaskan bersama dua rekan tenaga ahli lainnya, yaitu Pa Pujiatno Mukti (Aji) - arsitek undip, Pa Sudigyo (Obos) - teknik lingkungan ITB. Waktu itu juga bertepatan dengan Bulan Ramadhan dan alhamdulillah selama melakukan perjalanan tugas tsb saya tetap melakukan kewajiban puasa.
Begitu banyak kesan yang saya rasakan selama melakukan tour of duty kali pertama tsb., karena ini adalah kali pertama saya menjalankan tugas sebagai planner dan juga kali pertama saya naik pesawat serta kali pertama mengunjungi kota-kota tsb.
-the few-the proud-the planner-
